Playoff MLB 2022: i Padres segnano le vittorie dell'NLCS con festeggiamenti polaroid

SAN DIEGO – All'interno del corridoio che collega la sede del club di Petco Park alla panchina della prima base, è sorto un murale, popolato con una collezione di immagini Polaroid che è cresciuta ad ogni trionfo che passa. Il totale delle fotografie ammonta a 163, organizzate ordinatamente in 11 file, una sequenza statica dei momenti salienti della stagione in ripresa dei San Diego Padres.

Due sono stati aggiunti sulla scia della drammatica vittoria in Gara 2 sui Philadelphia Phillies mercoledì pomeriggio. Uno presenta Brandon Drury e Josh Bell, i due uomini che hanno dato il via a un drammatico ritorno. L'altro è interpretato da Manny Machado, che ha usato sia la sua mazza che il suo guanto per assicurarsi la vittoria per 8-5 che ha pareggiato la National League Championship Series in una partita a testa.

Più tardi quella notte, Jurickson Profar li esaminò ancora una volta, sorridendo ai ricordi che risvegliarono. Gli è stato chiesto di scegliere un preferito.

"Amico," disse Profar, scuotendo la testa, "tutti."

L'idea è iniziata con Joe Musgrove, che è stato in parte ispirato dalla finta celebrazione del selfie di Marcell Ozuna durante il trotto home run ad Atlanta. Mentre sempre più squadre ideavano elaborate celebrazioni in-game, Musgrove era alla ricerca di un rituale in panchina che distinguesse i suoi Padres. Ha comprato una macchina fotografica Polaroid, pensando che avrebbe potuto anche produrre qualche ricordo.

I Padres hanno affrontato la loro giusta dose di avversità nel tentativo di conquistare il primo campionato nella storia della franchigia, dalla sospensione di Fernando Tatis Jr. alle difficoltà di Josh Hader fino alla prolungata incoerenza dell'attacco. In tutto questo, quel muro è stato un gradito ricordo dei bei tempi, sottolineando il loro crescente cameratismo. Vengono raffigurati fuoricampo e strikeout, ma lo sono anche incontri casuali e momenti bizzarri, alcuni dei quali non hanno una spiegazione.

Quando questa stagione 2022 finirà – qualunque sia – Musgrove spera di raccogliere le foto in un libro da tavolino, le cui copie potrebbero essere vendute per beneficenza.

"Non siamo solo colleghi di lavoro, siamo amici", ha detto il collega titolare dei Padres Mike Clevinger. "Ci divertiamo molto a stare insieme. Ci aiutiamo a vicenda, nessuno tiene gli altri in basso. C'è semplicemente una grande energia in questo club, e ci siamo basati su di essa. Continua a diventare sempre più forte."

Quella che segue è la storia della stagione dei Padres, raccontata attraverso le foto preferite dei giocatori.

I Padres sconfissero gli Atlanta Braves in un inning extra il 15 maggio e Yu Darvish tirò immediatamente fuori il libretto degli assegni. Nabil Crismatt si era finalmente affermato come un affidabile sostituto della Major League la scorsa stagione, a quattro squadre e un decennio di distanza dall'essere ingaggiato dalla Colombia. Ma è rimasto bloccato a 150 km/h. Rimase la sua velocità di palla veloce più alta, un ingombro in un'era di lanciatori a tre cifre dai bullpen.

Darvish aveva offerto a Crismatt $ 1.000 per ogni tick che avesse lanciato sopra 93, il suo modo di sfidarlo a migliorare. Questo pomeriggio al Truist Park, Crismatt, che ha lanciato due inning senza reti e ha eliminato quattro battitori, ha finalmente raggiunto i 94 mph. È arrivato contro il suo secondo battitore, provocando uno strikeout di Adam Duvall in fondo al nono. Questa, naturalmente, è la sua foto preferita.

"Mi hai detto che se raggiungo 95 sono mille in più", ha detto Crismatt. "Continuerò a lavorarci."

Molti giocatori dei Padres hanno avuto difficoltà a scegliere una foto singolare, forse nessuno più dello stesso Musgrove.

Ti abbiamo coperto questo ottobre con gli ultimi programmi, risultati, notizie e analisi.

Anteprima, pronostici delle World Series »Programma, gironi, classifiche »I pronostici dei nostri esperti per ogni serie »

Il titolare dei Padres ha identificato ben cinque foto come le sue preferite, inclusa questa, del 3 giugno, scattata poco dopo aver completato otto inning senza reti a Milwaukee.

Musgrove si è unito ai Padres nel gennaio 2021, durante un periodo di tre settimane in cui AJ Preller ha scambiato anche per Darvish e Blake Snell. Musgrove è stato il meno abile tra i tre lanciatori titolari, ma è diventato il più celebrato – come prodotto di San Diego e fan di lunga data dei Padres che ha lanciato il primo no-hitter nella storia della franchigia nell'aprile 2021 e ha evitato l'imminente free agency firmando un estensione quinquennale da 100 milioni di dollari nell'agosto 2022.