Locals Seafood collabora con CALS Class per il lancio di nuovi prodotti

Dalla vendita di gamberetti in un frigorifero sul ciglio della strada alla proprietà del più grande trasformatore e distributore interno di North Carolina Seafood nello stato, Locals Seafood, fondato da due ex studenti della North Carolina State University, è cresciuto molto dall'apertura nel 2010. È ancora in aumento, grazie alle competenze del College of Agriculture and Life Sciences (CALS) e dell'NC State Extension.

"Vendiamo frutti di mare della Carolina del Nord, che in realtà è una cosa molto rara, che ci crediate o no."

Gli appassionati di frutti di mare e amici universitari Ryan Speckman e Lin Peterson, entrambi laureati in scienze della pesca e della fauna selvatica nel 2001, hanno avviato Locals Seafood con una missione semplice: vendere frutti di mare della Carolina del Nord agli abitanti della Carolina del Nord. Mentre viveva alle Outer Banks dopo la laurea, Speckman apprese che la maggior parte del pesce pescato al largo della costa della Carolina del Nord veniva spedito lungo la costa orientale e che i consumatori della Carolina del Nord centrale e occidentale non avevano un facile accesso ai frutti di mare locali.

"Vendiamo frutti di mare della Carolina del Nord, che in realtà è una cosa molto rara, che ci crediate o no", spiega Speckman. "Non ci sono aziende di cui sono a conoscenza che vendono frutti di mare della Carolina del Nord al 100%."

I dipendenti locali di Seafood si recano sulla costa più volte alla settimana per raccogliere il pescato fresco dei pescatori della Carolina del Nord. Dal trasporto alla vendita, l'azienda si affida da anni alla consulenza sulla sicurezza dei prodotti ittici del Centro per le scienze e le tecnologie marine (CMAST).

“Ho lavorato con Greg Bolton, che lavora nel laboratorio ittico da un bel po' di tempo. Il laboratorio mi ha sempre aiutato su diversi progetti”, afferma Speckman. "Mi affido a loro per il protocollo di sicurezza alimentare e igiene."

La partnership ha anche prodotto una nuova collaborazione con un membro della facoltà e la sua classe di laureati. Clint Stevenson, professore associato e coordinatore della formazione a distanza per il Dipartimento di scienze alimentari, bioprocessi e nutrizione, e gli studenti del suo corso sui sistemi di gestione della sicurezza alimentare hanno contribuito a creare un piano di sicurezza alimentare per il nuovo pasto congelato pronto da cucinare di Locals Seafood.

"Stanno rendendo orgoglioso il Pack e utilizzano NC State Extension per avere ancora più successo."

Ogni primavera, il corso di Stevenson collabora con un'azienda locale per fornire agli studenti un'esperienza nel mondo reale. In passato, la classe ha collaborato con caseifici e panetterie, come Krispy Kreme, ma questa è la prima azienda di prodotti ittici. Oltre a rappresentare una fantastica esperienza di apprendimento per gli studenti, Stevenson era entusiasta di lavorare con un'azienda di proprietà degli ex alunni della NC State e di collaborare con CMAST.

"Stanno rendendo orgoglioso il Pack e utilizzano NC State Extension per avere ancora più successo", afferma Stevenson.

Gli studenti hanno aiutato Locals Seafood a sviluppare un piano HACCP (analisi dei rischi e dei punti critici di controllo) per il loro nuovo prodotto, necessario per la vendita di prodotti ittici.

"Gli studenti stanno sviluppando le competenze per essere in grado di fare un'analisi dei pericoli, pensare alla loro provenienza e quali sono i rischi microbici, chimici e fisici", afferma Stephanie Cotter, una ricercatrice post-dottorato che ha contribuito a tenere il corso.

Il corso aiuta gli studenti a ottenere i certificati HACCP e Preventive Controls Qualified Individual, che sono "enormi incentivi per il curriculum se si entra nel settore alimentare", secondo Cotter.

La partnership ha aiutato Locals Seafood a restare sulla buona strada.

"Indosso molti cappelli e molte volte non abbiamo la larghezza di banda per entrare nel nocciolo dei requisiti del protocollo di sicurezza alimentare", spiega Speckman. “I piani HACCP sono piuttosto complessi e richiedono molto tempo”.

Con i piani di sicurezza alimentare in mano, il nuovo prodotto sta avanzando nel processo di produzione e dovrebbe essere presto disponibile sui mercati. Ogni pasto includerà una ricetta ispirata allo chef con frutti di mare congelati della Carolina del Nord e una salsa o marinata.

"Stappi l'etichetta e butti il ​​tutto nel microonde o nel forno", dice Speckman. “È pronto in 5-10 minuti ed è un pasto super salutare. Molte persone vogliono mangiare sano e vogliono mangiare velocemente. Questo è un modo per farlo”.