Dalle fotocamere box agli smartphone e oltre: le pietre miliari della fotografia

Spencer Chin | 24 agosto 2023

La fotografia è una parte importante della nostra vita quotidiana. Per molti di noi, i nostri ricordi risalgono forse alle fotocamere istantanee e alle fotocamere reflex elettromeccaniche a obiettivo singolo (SLR). Anche se alcuni di noi hanno ancora fotocamere separate, è più probabile che utilizziamo i cellulari con fotocamera per registrare e documentare tutti i tipi di eventi.

La scorsa settimana è stata celebrata la Giornata Internazionale della Fotografia, una giornata per onorare la fotografia. Design News ha stilato un elenco delle principali pietre miliari nell'evoluzione della fotografia.

Design News desidera ringraziare i siti photographytalk.com, thinkco.com e Wikipedia per aver fornito le informazioni storiche utili a produrre questa sequenza temporale.

Verso l'inizio del XVI secolo, lo scienziato e inventore Leonardo da Vinci abbozzò diagrammi e scrisse istruzioni sulla camera oscura. In questi documenti includeva non solo fori stenopeici ma anche semplici lenti di vetro.

All'astronomo Giovanni Keplero viene attribuito il merito di aver coniato il termine fotografia per un disegno con la luce nel 1604. Si riferiva all'uso dell'ottica telescopica per proiettare un'immagine su un foglio di carta o su una tela per disegnare le stelle.

Astronomi e inventori cercavano un modo per rendere la carta o la tela stessa sensibile alla luce. Piastre di vetro o metallo sono state utilizzate anche negli esperimenti di varie persone.

Intorno al 1717, l'eclettico tedesco Johann Heinrich Schulze scoprì accidentalmente che un impasto di gesso e acido nitrico in cui erano state disciolte alcune particelle d'argento era oscurato dalla luce solare. Dopo aver sperimentato con fili che creavano linee sulla sostanza bottiglia dopo averla esposta alla luce solare diretta per un po', ha applicato stampini di parole sulla bottiglia. Gli stampini producevano copie del testo in caratteri rosso scuro, quasi viola, sulla superficie del contenuto altrimenti biancastro. Le impressioni persistevano finché non venivano cancellate agitando la bottiglia o finché l'esposizione complessiva alla luce non le cancellava.

Era solo uno di una serie di esperimenti, ma View from the Window at Le Gras è la prima fotografia sopravvissuta. Nicéphore Niépce utilizzò un foglio di metallo su cui era stesa una pellicola di sostanze chimiche.

Sebbene sensibile alla luce, non era molto sensibile. Ci sono volute 8 ore per registrare l'immagine. Puoi vedere la luce del sole illuminare entrambi i lati degli edifici. Da qui in poi, la linea temporale della fotografia si muove rapidamente.

Diverse tecnologie relative alle piastre metalliche iniziarono ad essere utilizzate da astronomi, altri scienziati e da una nuova generazione di artisti/scienziati, i naturisti. I naturisti erano spesso essi stessi scienziati e inventori, che utilizzavano questa nuova tecnologia per registrare la bellezza del mondo che li circondava.

La vista dalla finestra a Le Gras è conosciuta come la prima fotografia sopravvissuta.

In questo periodo, la parola fotografia cominciò ad essere usata per descrivere questa nuova industria. Dal 1839 in poi, il popolare processo della piastra metallica noto come dagherrotipo ha aperto alle masse questo mix di arte e tecnologia.

Bene, le masse che potevano permettersi il tempo e il denaro erano comunque coinvolte. Sebbene potesse essere stato uno dei processi fotografici su lastre metalliche più semplici, era comunque complicato, costoso, richiedeva molto tempo e in qualche modo pericoloso.

I fotografi di quest'epoca utilizzavano generalmente fotocamere progettate e realizzate da loro stessi o da abili artigiani, adattando obiettivi realizzati dai produttori di ottica per l'uso fotografico.

All'inizio della storia della fotografia, aziende ottiche come Zeiss, Leitz e altre iniziarono a progettare obiettivi specifici per la fotografia. Voightlander fece un ulteriore passo avanti e introdusse una macchina fotografica per lastre metalliche nel 1841.

Il problema con le lastre di metallo e vetro era che erano fragili, ingombranti, difficili da lavorare e costosi per la persona media.

Una combinazione di due tecnologie, agli alogenuri d'argento e alle emulsioni a base di celluloide, verrebbe ulteriormente sviluppata. Nel 1835, Henry Fox Talbot inventò un metodo praticabile per stendere un'emulsione di gelatina su carta. Nel 1839, l'astronomo John Herschel trovò un modo per fissare l'immagine registrata dagli alogenuri d'argento.