Recensione del libro: La graphic novel "A Guest in the House" di Emily Carroll: NPR

Tahneer Oksman

Le forti opere di narrativa gotica sono spinte tanto dalla trama - quelle trame sorprendenti e quelle svolte che i lettori non vedono l'ora di incontrare - quanto dall'atmosfera e dalle vibrazioni inquietanti e strane che può trasmettere. I lettori spesso possono semplicemente divertirsi lasciandosi trasportare per lunghi tratti dalle vibrazioni, e solo dalle vibrazioni.

La nuova graphic novel horror per adulti di Emily Carroll, A Guest in the House, raggiunge perfettamente quell'elemento atmosferico. I meccanismi della trama sono un po’ più instabili. Ma anche se il libro non funziona esattamente dal punto di vista della trama, è un volume straordinariamente lungo e meraviglioso che offre una corsa selvaggia e inquietante.

Carroll è meglio conosciuta per i webcomics horror che l'hanno resa un'artista e narratrice magistrale, incluso il racconto virale, "His Face All Red", che ha poi pubblicato nel suo primo volume di pezzi raccolti, Through the Woods. Più recentemente, ha collaborato con l'autrice Laurie Halse Anderson su un'impressionante versione graphic novel del romanzo YA più venduto di Anderson, Speak. A Guest in the House, il primo lungo lavoro di Carroll, è ambizioso per portata e abilità visiva. In esso, riunisce molte delle preoccupazioni che si possono trovare nei suoi lavori precedenti, tra cui fiabe, orrore soprannaturale e angoscia giovanile. La cosa più interessante è il suo investimento nello sperimentare in modo giocoso layout, forma e colore per vedere come può prendere tropi e convenzioni secolari e provare a renderli nuovi, usando la forma dei fumetti.

Abigail, o Abby, è una donna sui vent'anni, timida e dalla voce pacata che lavora al Valu-Save e ha appena sposato un vedovo e dentista più anziano e baffuto, David. Adesso vivono insieme, con la figlia di David, Crystal, in una piccola casa sul lago. Come il narratore senza nome nel classico lavoro di narrativa gotica di Daphne Du Maurier, Rebecca, da cui Carroll sembra essere stato fortemente ispirato, Abby gronda innocenza e inesperienza. Ha pochi bisogni evidenti, o talenti propri. Il suo background, che coinvolge una sorella morta in un incidente d'auto quando Abby aveva 13 anni, e una madre disturbata, è il fondamento delle molte fantasie e visualizzazioni, spesso inquietanti e sempre strane, che occupano gran parte della sua vita da sveglia. Nel corso del libro, che introduce più misteri di quanti ne verranno risolti alla fine, i fantasmi interiori di Abby prendono il sopravvento.

Pagine da Un ospite in casa di Emily Carroll. Primo Secondo nascondi didascalia

Ciò che rende il lavoro di Carroll una lettura così avvincente sono le immagini, che sono costantemente sorprendenti e si muovono abilmente da una tattica stilistica a quella successiva, ognuna creando la propria atmosfera particolare. Ad esempio, i monologhi scenici del narratore sono presentati in un formato noioso che si contrappone a istantanee poco brillanti della vita in questa casa anonima, dove gli armadi sono puliti e gli svassi possono essere ascoltati al mattino. D'altra parte, quando Abby cade nel suo travolgente mondo di sogni ad occhi aperti e orribili capricci, appaiono lampi di colore - per lo più un rosso scioccante, e anche un blu venato - che svaniscono con la stessa rapidità con cui emergono all'improvviso. Una pagina particolarmente notevole raffigura Abby che fissa con nonchalance nel parcheggio del Valu-Save, presumibilmente insensibile o cercando di dare un senso alle cose. Un carrello della spesa sfreccia e dentro un fascio di pomodori stria di rosso, il suo succo gocciola, lasciando una scia dietro di sé. Mentre la scena si chiude, tornando a una visione incolore, Abby ora sembra cauta e vigile dal suo posto a terra. C'è qualcosa di ultraterreno in ciò a cui ha appena assistito, o questo dettaglio è un effetto della sua immaginazione iperattiva? In altre parole, si sta inventando tutto?

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